Peu après dix-huit heures, je suis sorti me promener. Un chemin d’herbe et de terre, qui serpentait entre les prés à vaches, m’a conduit jusqu’à un aplomb. En contrebas, à quelques centaines de mètres, la première anse du lac de retenue et une maison, isolée. Loin au-dessus de l’eau, trois grands oiseaux de proie tournoyaient sans bruit. Le soleil, timide, a fait une percée entre les nuages, recouvrant le lac d’une parure d’argent. Debout sur un rocher gris recouvert d’une mousse plus grise encore, je suis resté ainsi, immobile, à profiter du vent. Puis je me suis assis dans l’herbe, fraîche et humide. Une aubrac a meuglé. J’étais bien.

Tout à l’heure, c’est un renard qui m’a accueilli, alors que je sortais de la dernière corne de bois. L’ombre rousse a traversé devant moi, au ralenti, marquant une courte pause au milieu du bitume en guise de défi: ici, tu es chez moi. Et puis elle a disparu entre les arbres. J’ai roulé encore un peu et me suis arrêté moi aussi, les 300 chevaux qui m’accompagnaient apaisés après une ultime cavalcade enragée entre Chaudes-Aigues et Lacalm. Dans le brouillard venait de surgir la silhouette grise du hameau. Le moteur s’est tu et j’ai goûté la vue et le silence. Enfin. Respirer quelques jours.

12 MARS: 18h30, signature en compagnie d’Ingrid Astier à la librairie La Manoeuvre, 58, rue de la Roquette, 75011 Paris. 13 MARS : rencontre autour du noir, avec Dominique Manotti et Aurélien Masson à Passa Porta, rue Antoine Dansaert, 46, Bruxelles. 18 MARS: sortie de La ligne de sang, éd. Folio Policier. 28 MARS: 14h, Salon du Livre de Paris, stand Gallimard. 2 - 4 AVRIL: Festival Plume de Glace, à Serre Chevalier. 14 AVRIL: 18h00, signature à la librairie Entre Deux Noirs, 27 Crs des Carmes, 33210 Langon. 12 MAI: 17h30, signature à la librairie Decitre, 29, place Bellecour, 69002 Lyon. 12 MAI: 19h, signature à la librairie Grand Guignol, 91 Montée de la Grande Côte, 69001 Lyon. 22 - 24 MAI: Festival Etonnants Voyageurs, Saint-Malo. Stay tuned for more…

Paris, rive gauche, le boulevard Saint-Germain, son église, son Café de Flore, sa boutique Sonia Rykiel et, dans la vitrine…

Une attention, un geste simple, apparemment sans conséquence, et la vie peut basculer. Elle, elle m’a capturé comme ça, sur un rien. Elle a juste ramassé mon casque, tombé par terre, et elle me l’a rendu avec un sourire. Elle travaillait dans ce bar miteux de Johannesburg où j’avais échoué en quête d’un refuge discret, au bout de ma route, au bout de ma fuite. Ce soir-là, tout a changé. J’ai changé. D’un coup. Non, ce n’est pas vrai. J’ai cru que j’avais changé. Mais il est impossible d’échapper à ce que l’on a été. A ce que l’on est. J’avais promis de la protéger, j’ai échoué. Ils me l’ont prise quand même. Et je vais les tuer. Je marche vers ma mort mais je vais les tuer. Tous.

Chez Gallimard, un service artistique se charge de faire des propositions de couvertures, au moins en ce qui concerne la Série Noire et Folio Policier, à partir de banques de photographies auxquelles la maison est abonnée. Ce service sélectionne un ou plusieurs clichés, les soumet à l’éditeur - parfois l’auteur est associé au processus, c’est mon cas - qui en retient une et la fait ensuite valider par la direction. Tout ceci pour dire que je n’avais jamais vraiment eu l’occasion de savoir qui étaient les artistes auteurs des photos qui ornent mes livres et attirent l’attention des lecteurs potentiels sur les tables des libraires. Jusqu’à ce matin, quand j’ai découvert l’identité de celui qui a pris celle utilisée pour La ligne de sang. Il se trouve là.

Édition revue par l’auteur

Cela n’aurait pu être qu’un banal accident de moto sur les hauteurs de la Croix-Rousse. Un homme dans le coma victime d’un accrochage… C’est le début d’une enquête des plus troubles menée à l’instinct par les officiers de police Marc Launay et Priscille Mer. La victime, entourée de mystères, est bien trop inquiétante. Tout sue l’angoisse et la peur dans sa grande maison vide. Trop de portes fermées, de questions, de silences oppressants. Sa compagne même a disparu, comme volatilisée, et personne ne sait rien. Jamais cette dernière ne mentionnait son nom. Jamais elle ne parlait de lui. A sa demande. Comme s’il avait voulu ne jamais exister. Comme s’il avait souhaité que personne ne puisse un jour savoir ce qu’il était vraiment…

En attendant la semaine prochaine, puisque la sortie a été repoussée au 18 mars; il y aura quand même quelques exemplaires à signer.

Le soleil se couche sur le plateau désert, embrasant les dernières minutes diurnes du paysage de neige. Je fume dans l’encadrement d’une porte-fenêtre, frissonne dans le vent glacé. La cloche sonne la demie. Dans le ciel encore clair, un oiseau monte puis plonge vers le lac, au fond de la vallée. Pas d’autre bruit que celui des bourrasques et des volets qui grincent et claquent contre la façade de la maison. Aveyron.